Angstforschung im Entwicklungsverlauf

Angsterkrankungen stellen ein stark verbreitetes Störungsbild im Kindes- und Jugendalter mit hoher Tendenz zur Chronifizierung dar. Sie entstehen bereits häufig in der Kindheit und können im Erwachsenenalter zu Folgestörungen wie etwa Depressionen führen. Daher ist es essenziell, bereits früh die Pathogenese hinter einer Angststörung umfassend zu verstehen, um Therapie und Prävention zu verbessern.

SFB TRR 58 

Zu diesem Verständnis trägt eine Arbeitsgruppe der KJPPP im Rahmen des Sonderforschungsbereichs (SFB) Transregio (TRR) 58 „Furcht, Angst und Angsterkrankungen“ bei, der von der Deutschen Forschungsgesellschaft (DFG) gefördert wird. Unser Interesse richtet sich in dem Teilprojekt dabei auf die Identifizierung von pathogenen und protektiven Wirkfaktoren, die zur Entwicklung einer Angsterkrankung beitragen.

Nähere Informationen zum SFB TRR 58 

Durchführung

In einer Langzeitstudie beobachten wir die potenzielle  Entstehung von Angsterkrankungen auf Basis verschiedener Ausgangswerte, die wir bei 500 gesunden Kindern und Jugendlichen stichprobenartig ermittelt haben. Dabei wurden die Lernmechanismen zur Furchtkonditionierung und -generalisierung auch in Bezug zu Gen-Umwelt-Interaktionen umfassend untersucht. Bei einem Großteil dieser Kinder wird nach etwa drei bis vier Jahren nochmals eine Anamnese erhoben und retrospektiv geprüft, ob sich aus den Erhebungen Marker zur Vorhersage ermitteln lassen und welche der pathogenen Wirkfaktoren tatsächlich eine Angsterkrankung bedingen. Zum Vergleich dienen die Befunde anderer Patientengruppen aus dem breiten n Spektrum psychischer Störungen. 

PROTECT AD 

In der durch das Bundessministerium für Bildung und Forschung (BMBF) geförderten multizentrischen Studie PROTECT-AD wird im Teilbereich „Kinder bewältigen Angst“ (KibA)  hingegen untersucht, inwieweit es sinnvoll ist, bei der Behandlung von Kindern mit Angsterkrankungen auch die Eltern in die Therapie mit einzubeziehen und ob der Erfolg einer intensivierten Expositionstherapie durch das Verhalten der Eltern beeinflusst wird. Dazu werden Kinder mit einer primären Störung – Trennungsangst, spezifischer Phobie oder sozialer Angststörung – im Alter von acht bis 14 Jahren per Zufall einer Expositionstherapie entweder mit oder ohne Einbezug der Eltern zugewiesen. Nach Therapieende und sechs Monate nach Abschluss der Behandlung wird der Therapieerfolg untersucht und bewertet.

Untersuchungsmethoden

Unsere Forschungsmethoden umfassen Fragebögen, Verhaltensexperimente zur Konditionierung und Generalisierung sowie psychophysiologische und neuronale Messungen. Zudem werden die Kinder und Jugendlichen hinsichtlich genetischer sowie epigenetischer Marker untersucht.