Würzburg/Hamburg. Benno Kreuels hat zum 1. November eine Professur für Tropenmedizin und Globale Gesundheit an der Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) und dem Universitätsklinikum Würzburg (UKW) angetreten. Die dortige klinische Expertise will er mit der tropenmedizinischen Forschung und den internationalen Partnerschaften des Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin (BNITM) in Hamburg verbinden.
Der Arzt und Forscher Dr. Benno Kreuels ist auf eine W2-Professur für Tropenmedizin und Globale Gesundheit an der Julius-Maximilians-Universität Würzburg berufen worden. Künftig arbeitet er an zwei Standorten: Am Universitätsklinikum Würzburg will er vor allem die Versorgung von Menschen mit seltenen und importierten Infektionen und die Kapazitäten für die Forschung im Bereich Tropenmedizin und Globaler Gesundheit ausbauen. Mit seiner BNITM-Arbeitsgruppe in Hamburg wird er weiterhin die Forschung zu armutsbedingten vernachlässigten Tropenkrankheiten und Schlangenbissvergiftungen vorantreiben. Auch die wissenschaftliche Leitung des dreimonatigen Diplomkursus Tropenmedizin und Hygiene behält er bei.
Die standortübergreifende Kooperation bringt große Vorteile für die beteiligten Institutionen: JMU und UKW verfügen über eine breite klinische Expertise und universitäre Lehre, das BNITM bietet international vernetzte Forschungsnetzwerke, langjährige Partnerschaften im globalen Süden sowie eine ausgewiesene Expertise in Tropenmedizin und vernachlässigten Erkrankungen. Durch die gemeinsame Berufung entstehen nachhaltige Synergien in Forschung, Klinik und Lehre.
Tropenkrankheiten: Wenn Diagnose und Behandlung nicht gleich auf der Hand liegen
Tropenmedizinische Erkrankungen stellen Ärztinnen und Ärzte auch in Deutschland vor besondere Herausforderungen. Manche Infektionen sind selten, andere bringen Reisende mit. Durch Klimawandel und Globalisierung breiten sich tropische Krankheitsüberträger und -erreger zunehmend auch in nördlichen Breiten aus. Auch deshalb brauchen Forschung und Versorgung den Austausch mit Partnern in den Ländern, in denen viele dieser Erkrankungen regelmäßig vorkommen.
Benno Kreuels verbindet tropenmedizinische Forschung, Versorgung und Lehre mit langjähriger internationaler Zusammenarbeit. Von 2017 bis 2019 war er als Oberarzt und Dozent in Malawi tätig. Heute forscht er mit Partnern in mehreren afrikanischen, asiatischen und südamerikanischen Ländern zu vernachlässigten Tropenkrankheiten. Zuvor arbeitete Kreuels als Assistenzarzt und wissenschaftlicher Mitarbeiter am Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf (UKE). Seit 2019 war er dort Oberarzt in der Abteilung für Tropenmedizin. Zudem betreute er Patientinnen und Patienten in der reisemedizinischen Ambulanz des UKE.
Kreuels studierte Humanmedizin in Göttingen und Hamburg und promovierte 2009 an der Universität Göttingen mit „magna cum laude“. In seiner Doktorarbeit untersuchte er, wie regionale Unterschiede der Malariahäufigkeit die Wirkung einer vorbeugenden Behandlung bei kleinen Kindern beeinflussen. Anschließend erwarb er einen Master in Epidemiologie an der London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Am Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin verantwortet Kreuels seit 2019 die klinische Lehre. Dazu gehören der Diplomkursus Tropenmedizin und Hygiene sowie Fortbildungen für Ärztinnen und Ärzte. Außerdem leitet Kreuels seit 2022 die Arbeitsgruppe „Neglected Tropical Diseases and Envenoming“. Sie forscht zu Schlangenbissvergiftungen und weiteren vernachlässigten Erkrankungen in verschiedenen afrikanischen und asiatischen Ländern. Das Team entwickelt unter anderem digitale Anwendungen, die bei der Behandlung von Schlangenbissen unterstützen sollen.
Diagnostik to go: Ultraschall direkt am Behandlungsort
Ein weiterer Forschungsschwerpunkt von Kreuels ist der Point-of-Care-Ultraschall (POCUS). Dabei untersuchen Ärztinnen und Ärzte Patienten mit einem mobilen Ultraschallgerät direkt vor Ort. Das kann helfen, Erkrankungen schneller einzuschätzen. Kreuels und seine Partner entwickeln und prüfen POCUS-Verfahren unter anderem für Lassa-Fieber, Lungenentzündung und Herzerkrankungen. Seine Publikationen befassen sich mit Trainings- und Umsetzungsstrategien für POCUS in Ländern mit begrenzten Ressourcen und damit, ob Ultraschall schwere Verläufe bei Dengue und anderen Virusinfektionen mit Blutungsrisiko vorhersagen kann.
„Benno Kreuels ist ein exzellenter Arzt, Forscher und Lehrer", sagt der BNITM-Vorstandsvorsitzende Prof. Dr. Jürgen May. „Er arbeitet seit vielen Jahren eng mit Partnerinnen und Partnern in afrikanischen Ländern zusammen und begegnet ihren Perspektiven mit Respekt und großer Sensibilität. Am BNITM hat er eine erfolgreiche Forschungsgruppe aufgebaut und den Diplomkursus Tropenmedizin strategisch weiterentwickelt und modernisiert. Wir freuen uns sehr, dass er dem BNITM im Rahmen der gemeinsamen Professur verbunden bleibt und zugleich seine Expertise in Würzburg einbringt“, so May.
Für das UKW eröffnet die gemeinsame Berufung neue Möglichkeiten, weitere tropenmedizinische Expertise in die Versorgung und Lehre einzubringen.
Prof. Dr. Tim J. von Oertzen, Ärztlicher Direktor und Vorstandsvorsitzender des UKW, erklärt: „Mit Benno Kreuels gewinnt das UKW einen erfahrenen Tropenmediziner, der Klinik, Forschung und Lehre überzeugend verbindet. Seine internationale Erfahrung und sein Engagement für die Versorgung von Menschen mit tropischen Erkrankungen bereichern unseren Standort und ergänzen hervorragend die bestehenden Kompetenzfelder der Universitätsmedizin. Damit wird die Tropenmedizin am UKW dauerhaft etabliert.“
Prof. Dr. Matthias Frosch, Dekan der Medizinischen Fakultät in Würzburg: „Wir freuen uns darauf, die tropenmedizinische Zusammenarbeit mit dem BNITM gemeinsam weiterzuentwickeln. Die enorme Bedeutung der globalen Gesundheit erhält damit auch in Lehre und Forschung einen weiteren wichtigen Impuls und Prof. Kreuels kann hervorragend an bestehende Netzwerke in Würzburg anknüpfen und diese weiter ausbauen.“
In Würzburg wird die Professur durch die Vogel-Stiftung Dr. Eckernkamp finanziell im Rahmen einer Stiftungsprofessur gefördert. Ebenfalls beteiligt sind in Würzburg Medmissio und das Klinikum Würzburg Mitte (KWM). Die Infektiologie und Tropenmedizin ist ein Schwerpunkt innerhalb der Medizinischen Klinik II am UKW. Schwerpunktleiter ist dort Prof. Dr. August Stich, der seit 2024 am UKW tätig ist.
