Systemische Neurowissenschaften

Das Gehirn als Teil komplexer biologischer Systeme

Erkrankungen des Nervensystems und der Psyche gehören zu den großen medizinischen und gesellschaftlichen Herausforderungen unserer Zeit. Bewegungsstörungen, chronische Schmerzen sowie psychische Erkrankungen wie Depressionen, Angststörungen oder Schizophrenie beeinträchtigen die Lebensqualität vieler Menschen und stellen das Gesundheitssystem vor große Herausforderungen. Trotz erheblicher Fortschritte in Diagnostik und Therapie sind die zugrunde liegenden Krankheitsmechanismen vielfach noch nicht vollständig verstanden.

Der Forschungsschwerpunkt Systemische Neurowissenschaften verfolgt deshalb einen integrativen Forschungsansatz. Er untersucht neurologische und psychiatrische Erkrankungen im Zusammenspiel mit dem Immunsystem, dem Stoffwechsel und weiteren Körpersystemen. Im Mittelpunkt stehen motorische Erkrankungen, chronische Schmerzen sowie die Bedeutung von Verhalten, Emotion und sozialen Faktoren für die Entstehung und den Verlauf von Erkrankungen.

In Würzburg wurde über viele Jahrzehnte eine international sichtbare neurowissenschaftliche Forschung aufgebaut und kontinuierlich weiterentwickelt. Heute verbindet ein interdisziplinäres Netzwerk Neurologie, Psychiatrie, Psychologie, Neurobiologie und weitere Fachrichtungen.

Zu den prägenden Forschungsverbünden zählen der Sonderforschungsbereich TRR 295 „Retuning Dynamic Motor Network Disorders Using Neuromodulation“, das Graduiertenkolleg „Mechanisms of (Mal)Adaptive Approach and Avoidance Behaviour“ sowie die Klinische Forschungsgruppe ResolvePAIN, die neue Ansätze zur Erforschung chronischer Schmerzen entwickelt. Strategische Kooperationen mit CAIDAS, dem Helmholtz-Institut für RNA-basierte Infektionsforschung (HIRI) und der Max-Planck-Forschungsgruppe für Systemimmunologie ergänzen das Forschungsprofil.

Eine besondere Stärke des Standorts ist die enge Verbindung von Grundlagenforschung und klinischer Anwendung. Mithilfe moderner Methoden werden Krankheitsmechanismen sowohl in experimentellen Modellen als auch bei Patientinnen und Patienten untersucht, um gemeinsame biologische Prinzipien zu identifizieren und neue Präventions- und Therapieansätze zu entwickeln.

Die enge Verzahnung von Forschung, klinischen Studien und Versorgungsstrukturen – beispielsweise im Zentrum für interdisziplinäre Schmerzmedizin (ZiS) – ermöglicht es, wissenschaftliche Erkenntnisse rasch in die Patientenversorgung zu überführen und neue Behandlungskonzepte gezielt weiterzuentwickeln.